Hoje, o valor de mercado da Amazon gira em torno de US$ 2,38 trilhões, e o fundador Jeff Bezos é um dos homens mais ricos do mundo, com um patrimônio estimado em US$ 236,1 bilhões. Mas, três décadas atrás, em 1995, conseguir o primeiro milhão de dólares em capital semente para a Amazon foi mais desgastante do que qualquer desafio que viria depois.
Um ano atrás, no Dealbook Summit de Nova York, Bezos contou a Andrew Ross Sorkin que aqueles esforços iniciais de captação foram um verdadeiro calvário, com dezenas de reuniões com investidores-anjo — a grande maioria resultando em “nãos” depois de muito trabalho duro.
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“Tive de fazer 60 reuniões”, disse Bezos, referindo-se ao esforço necessário para convencer investidores-anjo a aportar dezenas de milhares de dólares em sua empresa. “Foi basicamente a coisa mais difícil que já fiz.”
A estrutura era simples: Bezos afirmou que ofereceu 20% da Amazon, considerando que a empresa tinha uma avaliação de US$ 5 milhões. Ele acabou conseguindo cerca de 20 investidores, cada um entrando com cerca de US$ 50 mil.
Mas, em 60 reuniões que realizou naquele período, 40 investidores disseram não — e esses 40 “nãos” foram particularmente devastadores porque, antes de obter uma resposta, cada troca de conversas exigia “múltiplas reuniões” e um esforço substancial.
Bezos disse que teve dificuldade para convencer os investidores de que vender livros pela internet era uma boa ideia. “A primeira pergunta era: o que é a internet? Todo mundo queria saber o que era a internet”, relembrou.
Poucos investidores tinham ouvido falar da World Wide Web, muito menos compreendido seu potencial comercial.
Ainda assim, Bezos admitiu que sua honestidade brutal com os potenciais investidores pode ter contribuído para tantas recusas.
“Eu sempre dizia às pessoas que achava que havia 70% de chance de elas perderem o investimento”, afirmou. “Em retrospecto, acho que isso pode ter sido um pouco ingênuo. Mas acredito que era verdade. Na verdade, acho que eu estava me dando chances melhores do que as chances reais.”
Bezos disse que conseguir a adesão desses investidores em meados dos anos 1990 foi absolutamente crucial. “Todo o empreendimento poderia ter terminado ali”, afirmou.
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