A busca pelo atirador que matou dois estudantes durante uma onda de violência na Universidade Brown entrou no terceiro dia, depois que as autoridades liberaram uma pessoa que havia sido detida anteriormente.
Os investigadores informaram que “as evidências agora apontam para uma direção diferente”, afastando a pessoa que tinha sido presa, disse o Procurador-Geral de Rhode Island, Peter Neronha, em entrevista coletiva no domingo à noite. Essa pessoa havia sido detida em um hotel em Coventry, Rhode Island, a cerca de 32 km do campus da Brown.
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Autoridades federais, estaduais e locais seguem trabalhando para encontrar pistas e pedem que a população informe qualquer dado relevante sobre o tiroteio.
“Sabemos que isso pode causar ainda mais ansiedade na nossa comunidade”, afirmou o prefeito de Providence, Brett Smiley, acrescentando que as autoridades acreditam que a cidade continua segura.
Ella Cook, estudante do segundo ano, natural de Mountain Brook, Alabama, foi uma das vítimas, segundo os senadores daquele estado, Katie Britt e Tommy Tuberville. Ela era vice-presidente dos College Republicans da Brown, conforme o College Republicans of America. A outra vítima foi o estudante Mukhammad Aziz Umurzokov, segundo a Embaixada dos EUA no Uzbequistão e uma publicação no LinkedIn da American Uzbekistan Association. Umurzokov sonhava em ser neurocirurgião, conforme uma página de arrecadação no GoFundMe criada por sua família.
A violência na tarde de sábado interrompeu o segundo dia de provas finais no campus da Brown, quebrando a tranquilidade de uma sessão de estudos no prédio de engenharia Barus & Holley. A universidade, que tem cerca de 11 mil estudantes, emitiu um alerta de atirador ativo no campus por volta das 16h20 e ordenou o bloqueio da comunidade universitária. A ordem de abrigo foi suspensa no domingo.
Além dos dois mortos, nove pessoas ficaram feridas, incluindo uma em estado crítico, mas estável, informaram as autoridades. Uma pessoa já recebeu alta e os demais sobreviventes estão em condição estável. As vítimas não foram identificadas até que todas as famílias fossem notificadas.
É a primeira vez que a universidade da Ivy League enfrenta um episódio de violência em massa. Estudantes relataram que se trancaram em seus quartos, esperando as ordens de abrigo, reunidos no escuro por horas enquanto a busca pelo suspeito acontecia. A Brown enviou os alunos para casa e cancelou as provas finais, aulas e trabalhos do semestre de outono.
Gunnar S., calouro da Virgínia que preferiu não revelar o sobrenome, havia participado de duas sessões de estudo para uma prova final, mas decidiu não ir à terceira no sábado, onde ocorreu o tiroteio.
A maioria dos alunos da turma eram calouros, contou ele, e amigos mandavam mensagens para saber como estavam os colegas. Alguns não responderam por horas porque deixaram os celulares para fugir e se proteger.
Gunnar disse que se escondeu debaixo da cama com seu colega de quarto, no escuro, até as 3 da manhã. Ele afirmou que quer ir para casa o mais rápido possível e não se sente seguro no campus.
Benjamin, estudante do terceiro ano da Brown, que também não quis revelar o sobrenome, estava arrumando o carro em meio à neve no domingo para ir à casa dos avós antes de seguir para Louisville, Kentucky. A casa dele fica perto da escola de engenharia onde aconteceu o tiroteio, e ele contou que ele e os colegas se trancaram em um dos quartos até a meia-noite.
Viaturas policiais bloquearam ruas próximas ao local do tiroteio e fitas de isolamento cercavam o prédio, algumas tremulando com o vento frio.
Mas também havia sinais de normalidade no domingo, com um manto de neve cobrindo o campus: três estudantes brincavam de guerra de bolas de neve na praça central, enquanto outros construíam um boneco de neve no gramado principal da universidade.
“Seguimos de luto como comunidade pela trágica perda de vidas”, disse a presidente da Universidade Brown, Christina Paxson, em comunicado no domingo. “Estou profundamente tocada por todos os estudantes que abriram suas casas e braços para acolher amigos em seus dormitórios e outras residências, enquanto ajudávamos outros a se hospedarem em hotéis locais.”
O reitor da Brown, Francis J. Doyle III, disse em comunicado separado na tarde de domingo que todos os exames presenciais restantes do semestre de outono serão cancelados, exceto os testes da escola de medicina e do programa de MBA. Os estudantes podem optar por aceitar uma nota final baseada no trabalho entregue antes de sábado ou escolher a opção “satisfatório/sem crédito”. Eles ainda podem entregar trabalhos finais, projetos ou provas para qualquer uma das opções.
Doyle também informou que os estudantes podem deixar o campus se quiserem, mas os funcionários essenciais devem permanecer.
“Logo após esses eventos devastadores, reconhecemos que o aprendizado e a avaliação foram bastante prejudicados a curto prazo e que muitos estudantes e outros desejarão deixar o campus”, escreveu Doyle. “Os estudantes estão livres para sair se puderem. Os que ficarem terão acesso a serviços e suporte no campus.”
O campus da Brown permanecerá aberto até 22 de dezembro e três dos restaurantes universitários funcionarão normalmente, escreveu Doyle no domingo.
Fora do campus, pais, parentes e amigos lidavam com as consequências. Jim Esposito, presidente da Citadel Securities e membro do conselho da Brown, escreveu no LinkedIn que seu filho “deveria estar na sala de aula de Economia onde ocorreu o tiroteio, mas no último momento escolheu estudar sozinho.” Ele acrescentou: “Essa realidade dói profundamente.”
Tiroteios em campi universitários tornaram-se mais comuns desde o massacre de 2007 na Virginia Tech, que matou 32 pessoas, o mais letal até hoje. A violência na Brown no sábado foi o primeiro tiroteio em massa em uma universidade da Ivy League.
Antes, o governador de Rhode Island, Daniel McKee, disse à Bloomberg News que havia uma “busca total” envolvendo todos os níveis de governo, acrescentando que havia falado com o presidente Donald Trump e o diretor do FBI, Kash Patel. Ele pediu que os moradores entrem em contato com a polícia local caso tenham informações sobre o atirador.
“Quero prestar minhas condolências às pessoas, infelizmente, duas não estão mais conosco na Universidade Brown, nove feridos, e dois estão nos olhando do céu agora,” disse Trump em recepção de fim de ano na Casa Branca no domingo. “Para os nove feridos: melhoras rápidas; e para as famílias dos dois que não estão mais conosco: presto minhas mais profundas condolências e respeito dos Estados Unidos da América.”
As portas externas do prédio onde ocorreu o tiroteio estavam destrancadas no momento do ataque.
Rhode Island tem uma das menores taxas de mortes por armas de fogo nos EUA, segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças. O último tiroteio em massa fatal em Rhode Island foi em 2013, segundo o Gun Violence Archive, um agregador de informações sem fins lucrativos.
Antes de sábado, Providence teve apenas dois homicídios neste ano, disse Smiley em entrevista.
“Não lembro de um momento em que algo assim tenha acontecido em Providence,” disse ele. A cidade realizou recentemente treinamentos para situações de atirador ativo, incluindo um exercício conjunto entre a Brown e a polícia de Providence há cerca de seis meses para preparar a coordenação adequada.
“Quando você vive em uma cidade assim, não pensa que isso vai acontecer, mesmo se preparando para isso,” disse Smiley.
© 2025 Bloomberg L.P.
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