WASHINGTON — Jornalistas e pesquisadores passarão os próximos meses vasculhando os arquivos de Epstein em busca de novas condutas criminosas ou de uma nova reviravolta conspiratória. Mas uma verdade já emergiu.
Em detalhes implacáveis, os documentos expõem as atividades outrora furtivas de uma elite irresponsável, composta em grande parte por homens ricos e poderosos dos negócios, política, academia e show business. As páginas contam a história de um criminoso hediondo que teve carta branca da classe dominante na qual vivia, tudo porque ele tinha algo a oferecer: dinheiro, conexões, jantares suntuosos, um avião particular, uma ilha isolada e, em alguns casos, sexo.
Essa história de impunidade é ainda mais revoltante agora, em meio à crescente raiva populista e à desigualdade de renda cada vez maior. As atitudes caligulescas de Jeffrey Epstein e seus amigos ocorreram ao longo de duas décadas que testemunharam o declínio do setor manufatureiro americano e a crise das hipotecas subprime, que deixou milhões de americanos sem suas casas.
Se o objetivo de Epstein era construir um muro de proteção ao seu abuso cercando-se dos poderosos, ele falhou no fim. Mas tanto antes quanto depois de ser processado pela primeira vez por abuso de meninas, sua correspondência descrevia uma rede de pessoas cujas vidas luxuosas contrastavam com as dificuldades dos americanos comuns. E no centro dessa rede estava um predador sexual aparentemente no auge do mundo.
“Já ouvimos muito sobre o escândalo Epstein nos últimos anos,” disse Nicole Hemmer, professora de história na Vanderbilt University que escreve frequentemente sobre cultura política. “E ainda assim as pessoas parecem chocadas com a extensão da cumplicidade da elite em seu mundo. É um nível de corrupção que o público agora está vendo completamente.”
Leia também: Epstein tem CPF ativo no Brasil e cogitou solicitar cidadania brasileira, diz arquivo
Em 2002, Epstein recebeu o ex-presidente Bill Clinton e o ator Kevin Spacey para uma turnê por países africanos a bordo de seu jato particular.
Seu talento para entreter atraiu o interesse de um dos homens mais ricos do mundo, Elon Musk, que enviou um e-mail a Epstein em 2012 perguntando: “Qual dia/noite será a festa mais selvagem na sua ilha?” (Musk disse nas redes sociais que “teve pouquíssima correspondência com Epstein e recusou convites repetidos para ir à sua ilha.”)
Claro que havia também sua amizade com Donald Trump.
Ele também concedeu favores e conviveu com Woody Allen; Noam Chomsky, linguista e intelectual; Kenneth W. Starr, conselheiro independente na investigação de Clinton; Kathryn Ruemmler, ex-assessora da Casa Branca de Obama que renunciou na quinta-feira à noite como advogada-geral do Goldman Sachs em meio a investigações sobre seus laços com Epstein; Steve Bannon, um dos principais aliados políticos de Trump; Deepak Chopra, guru da Nova Era; o produtor de cinema Barry Josephson; Larry Summers, ex-presidente de Harvard e ex-secretário do Tesouro; Andrew Mountbatten-Windsor, o ex-príncipe Andrew; Sarah Ferguson, ex-duquesa de York; a princesa herdeira Mette-Marit da Noruega; e uma série de titãs financeiros.
James E. Staley, que recentemente deixou o cargo de CEO do Barclays após alegações envolvendo seus laços com Epstein, enviou um e-mail a Epstein em 2014 sugerindo que americanos da elite como eles dificilmente enfrentariam uma revolta populista como os protestos que ocorriam no Brasil na época.
Apontando para anúncios do Super Bowl daquele ano, Staley escreveu: “É tudo sobre negros descolados em carros descolados com mulheres brancas. O grupo que deveria estar nas ruas foi comprado. Por Jay-Z.”
A natureza chocante de algumas revelações, combinada com a proeminência e status daqueles no círculo de Epstein, não fez nada para silenciar as teorias conspiratórias que seu comportamento gerou e que tanto a direita quanto a esquerda tentaram usar para vantagem política. Pelo contrário, a enxurrada de novos detalhes gerou especulações febris, com pouca ou nenhuma base factual.
Em 2014, Epstein recebeu um e-mail de um associado cujo nome foi censurado que dizia: “Obrigado por uma noite divertida… sua garotinha mais nova foi um pouco travessa.” Em outro e-mail, Epstein instruiu um destinatário, também anônimo, a comprar vários brinquedos sexuais, acrescentando: “Quero que você fale o mais sujo, vulgar e imaginativo que puder… Isso vai libertar sua mente. É como um espirro mental.”
Epstein escreveu a outro destinatário não identificado em 2009, que foi identificado na quarta-feira em uma audiência na Câmara como Sultan Ahmed bin Sulayem, um poderoso empresário dos Emirados Árabes Unidos: “Onde você está? Está bem? Adorei o vídeo da tortura.”
Sem contexto, tais mensagens são alvo de especulações sobre seu significado e oferecem novas oportunidades para aqueles que buscam chamar atenção para si e suas opiniões.
Leia também: Advogada do Goldman Sachs se demite após mensagens revelarem ligação com Epstein
Um assistente de Epstein escreveu para ele em 2011: “Pedi cocos jovens e doces da Tailândia para você e eles acabaram de chegar… só para que você não precise beber sucos de coisas velhas e peludas.”
Destacando como até o aparentemente mundano pode ser distorcido em algo potencialmente conspiratório, referências frequentes a pizza deram nova vida à desacreditada teoria da conspiração “Pizzagate” de 2016, na qual se dizia que democratas proeminentes torturavam e estupravam crianças no porão de um restaurante em Washington. O fato de os locais e personagens do Pizzagate serem quase totalmente diferentes daqueles que aparecem nos arquivos de Epstein não impediu alguns de insistirem que há uma conexão.
Em uma troca de e-mails em 2018, o urologista de Epstein, Dr. Harry Fisch, informou-lhe que “Você tem recargas disponíveis” e que “depois de usá-las, lave as mãos e vamos comer pizza e tomar refrigerante de uva” — uma combinação peculiar usada em vários e-mails entre os dois homens que, segundo Fisch, “ninguém mais consegue entender.” (Fisch não respondeu a um pedido de comentário por e-mail.)
“Foi essa troca,” disse o podcaster de direita Tucker Carlson em seu programa na sexta-feira, “que nos fez pensar, ‘Uau, espere um segundo. Talvez a conspiração do Pizzagate, desacreditada há muito tempo, não tenha sido realmente desacreditada, e talvez alguém devesse olhar isso mais de perto.’”
Hemmer, a professora da Vanderbilt, disse que a natureza obscura da vida de Epstein, combinada com a produção desleixada dos documentos pela administração Trump, “certamente alimentou uma tonelada de teorias conspiratórias.”
Vídeos recém-divulgados da ala da prisão onde Epstein foi encontrado morto, por exemplo, sugerem que uma figura humana não registrada anteriormente nos registros estava se movendo na direção geral da cela de Epstein naquela noite.
Isso levou alguns detetives da internet a concluir que Epstein, cuja morte sob custódia federal em 2019 foi considerada suicídio, pode ter sido assassinado. Outros especularam que ele pode nem estar morto, dado que Epstein testemunhou em uma declaração em 2017 que tinha uma tatuagem de arame farpado no bíceps esquerdo, mas nenhuma tatuagem assim é visível na foto recentemente divulgada de seu corpo.
Leia também: Condenado por crimes sexuais e mais: de onde veio a fortuna de Epstein?
O deputado Ro Khanna, democrata da Califórnia, que trabalhou com a ex-deputada republicana Marjorie Taylor Greene e o deputado Thomas Massie, republicano de Kentucky, para aprovar uma legislação que obriga a divulgação dos documentos, descartou as teorias conspiratórias.
Mas, disse ele em entrevista, “devemos nos perguntar como produzimos uma elite tão imatura, imprudente e arrogante.”
Greene, que caiu em desgraça com Trump por exigir repetidamente a divulgação dos arquivos de Epstein, disse sentir alguma vindicação sobre o comportamento de uma classe governante masculina que eles expuseram. “Os arquivos nos dão uma visão interna de um mundo que todos pensávamos que existia,” disse ela. “E todos fomos chamados de teóricos da conspiração por dizer isso.”
Embora a notável rede de conexões de Epstein sugira a alguns que ele era um mestre manipulador controlando uma cabala de elites, essa mesma rede oferece pelo menos algumas provas em contrário. Epstein contava presidentes e membros do gabinete como amigos, mas sua influência na formulação de políticas americanas era insignificante.
Seus amigos na mídia não eram editores de jornais ou executivos de redes de TV, mas pessoas mais abaixo na cadeia alimentar, incluindo o autor Michael Wolff e o repórter financeiro do New York Times Landon Thomas Jr., que deixou o jornal após admitir que havia solicitado dinheiro a Epstein para uma instituição de caridade pessoal.
Notavelmente ausentes de seu círculo estavam promotores federais, juízes ou agentes da lei que poderiam tê-lo impedido de escapar da justiça.
No fim, Epstein foi preso, acusado de crimes sexuais graves e morreu na prisão enquanto aguardava julgamento. Sua associada Ghislaine Maxwell também permanece encarcerada.
Ainda assim, isso está longe de ser um acerto completo, disse Greene. Ela observou que nenhum dos amigos ou associados masculinos de Epstein foi preso por seu comportamento. “E agora a administração está dizendo que é hora de seguir em frente?” disse ela. “Não ouço nenhuma das vítimas dizendo isso.”
The post Os arquivos Epstein e o mundo oculto de uma elite sem responsabilidade appeared first on InfoMoney.